最近、うちの次男がペットを飼いたいと言い出した。まわりで犬を飼い始めた友達がいるからだ。

けど、うちは犬とか飼えないし、なんとか言い聞かすしかないか・・・

買い物ついでに寄ってみたペットコーナーを出ようとして、目にとまったものがあった。

カラフルな入れ物に入った小さな生き物たち。

そういえば、前にこのペットコーナーで犬を見た帰り、水槽の魚にも興味を示してたよな・・・

こういうペットはどうだろう・・・

ありがたいことに、反応は上々だった。

 目の前のザリガニに興味津々だ。

そういえば、この子らはザリガニをまだ見たことがないんだっけ。

「おっ！ザリガニ？すげ〜！」

と、高学年のお兄ちゃんが小さな容器の中のザリガニをのぞく。すかさず次男が走り寄り、容器を抱えて

「ぼくのザリガニだ」とアピール。

「エサはあるの？」

お兄ちゃんの質問に、 

「にぼしでいいんじゃないの？」と私が返事をする。

すると、しっかりもののお兄ちゃんは

「え〜、ちゃんとしたものでなきゃ〜」と次男を連れて近くのペット屋さんへ行った。

飼育マネージャーはお兄ちゃんに任せよう、

頼りになりそうだ。

次男のザリガニへの愛情はなかなか深いようだ。

休日、お天気が良いので、近くの公園へ出かけることにした。

ザリガニを連れて行く！と言い出す次男。

しょうがないので、購入したときのカップに入れて連れて行くことにした。

公園では、ザリガニを外に出して遊ばせている。

エサをやろうとすると両手を挙げて 「ほしいほしい」と合図している。 

なるほど、確かにちょっと可愛いな。

夏休み、楽しみにしていた3泊4日の沖縄旅行。

愛しのザリガニ君を飛行機に乗せて連れて行くのは無理なので、今回はあきらめてもらうことに。

留守中は、お兄ちゃんのお友達のところで預かってもらうことになった。受け入れ先も見つかり一安心。

「帰ってきたら大きくなってる？」

ザリガニが気になる次男。

「そうだね、エサも渡したし、きっと大丈夫よ。」

その日は朝から大騒ぎだった。

 ザリガニが脱皮したのだ。

脱ぎ捨てられた殻を見て、一瞬死んでしまったのかと大騒ぎになった。けれど、無事、成長している証だと説明されて、納得のご様子。

夜、帰ってきた夫の手には、赤いベタが。

夫も熱帯魚に興味を持ち始めたみたい。

ベタをワイングラスに移してみると、なんだか我が家が、すこし大人の雰囲気になった。